中国酒文化源远流长，据说已有4000余年的历史，上古造酒，方法简单，用桑叶包饭发酵而成。在夏代，我国酿酒技术已经有了一定的发展。到了商代酿酒业颇为发达，已开始使用酒曲酿酒。到了周朝，已有关于酿酒的专门部门和管理人员，酿酒工艺也有了较为详细的记录，并达到相当的水平，这说明我国很早就已有发达的酿酒业。到南北朝时，开始有“酒”这一名称。到唐宋时，酿酒业已很兴盛，名酒种类不断增多，如曲沃、珍珠红等。

现在，随着世界各国人民的交流和发展，西方的酿酒技术与我国传统的酿造技艺争放异彩，使我国酒苑百花争艳、春色满园。啤酒、白兰地、威士忌、伏特加及日本清酒等外国酒在我国立足生根；竹叶青、五加皮、玉冰烧等新酒种产量迅速增长；传统的黄酒、白酒也琳琅满目、各显特色。中国酒的发展进入了空前繁荣的时代。

周秦两汉时期

周代酿酒工艺比商代完备，酒种类也有所增加，《礼记》中就记载有醴酒、玄酒、清酌、澄酒、旧泽等多种酒类。在河北开平一座战国时中山国王的墓中，人们发现了两只精美的铜酒壶，里面贮存的两种古酒是迄今发现的世界上最古老的陈酿美酒。

西汉承秦末大乱之后，统治者减轻劳役赋税、与民休养生息，促进了 农业生产，也活跃了工商业。天下安定，经济发展，人民生活得到改善 酒的消费量相当可观。为了防止私人垄断，也为了增加国家财政收入，汉代对酒实行专卖，始于汉武帝天汉三年(前98年)御史大夫桑弘羊建议 “榷酒酤”。但只实行了17年，因在盐铁会上遭到贤良文学者的坚决反对, 不得不作让步，改专卖为征税，每升税四钱。

汉朝时人们称稻米酒为上等、稷米酒为中等、黍米酒为下等。武帝时 东方朔好饮酒，他把喜爱的枣酒称作仙藏酒，还有桐到酒、肋酒、恬酒柏酒、桂酒、菊花酒、百未旨酒(一名兰生)、椒酒、斋中酒、听事酒 、香酒、甘醴、甘拨等。

汉武帝时期，我国的欧亚种葡萄(即在全世界广为种植的葡萄种)是在 汉武帝建元年间，汉使张骞出使西域时(前 138~前119年)从大宛带来的， 在引进葡萄的同时，还招来了酿酒艺人。据《太平御览》，汉武帝时期，“离宫别观傍尽种葡萄”，可见汉武帝对此事的重视，并且葡萄的种植和葡萄酒 的酿造都达到了一定的规模。我国栽培的葡萄从西域引人后，先至新疆，经甘肃河西走廊至陕西西安，其后传至华北、东北及其他地区。

东汉末期，曹操发现家乡已故县令的家酿法(九酝春酒法)新颖独 特，所酿的酒醇厚无比，将此方献给汉献帝。这个方法是酿酒史上，甚至可以说是发酵史上具有重要意义的补料发酵法。这种方法，现代称“喂饭法”。在发酵工程上归为“补料发酵法”。补料发酵法后来成为我国黄酒酿 造的最主要的加料方法。

三国时期

三国时期，各地纷纷出现一些禁酒的政策措施。但作为一种已经较为普及的消费品，这些禁酒措施并未能阻止酒文化的继续传播。相反，三国期间各国好酒之人比比皆是，其言行更为我国的酒文化增添一道亮丽的色彩。同时，酒也被普遍应用于社会生活的各个方面。

两晋南北朝时期

魏晋之际，司马氏和曹氏的夺权斗争十分激烈、残酷，氏族中很多人为了回避矛盾尖锐的现实，往往纵酒佯狂。据《晋书》所载:有一位山阴人孔群“性嗜酒，…… 尝与亲友书云:‘今年田得七百石秫米，不足了曲蘖事。’”一年收了700石糯米，还不够他做酒之用。这自然是比较突出的例子，其情况可见一斑。

东晋时，穆帝永和九年(353年)王羲之与名士谢安、孙绰等在会稽 山阴兰亭举行“曲水流觞”的盛会，乘着酒兴写下了千古珍品《兰亭集序》，可以说是酒文化中熠熠生辉的一页。

到了南北朝时，酒名已不再仅是区分不同酒类品种的符号，开始比较 讲求艺术效果，并注入了美的想象，广告色彩也日渐浓厚。当时酒的名字有金浆(即蔗酒)、千里醉、骑蟹酒、白坠春酒、缥绞酒、桃花酒(亦称美人酒，据说喝了这种酒可“除百病、好容色”)、梨花春、驻颜酒、榴花酒、巴乡清、桑落酒等，十分悦耳。

唐代时期

唐代时酒与文艺紧密联系，这种现象使唐代成为中国酒文化发展史上 的一个特殊的时期。“李白斗酒诗百篇”，许多这样与酒相关的名句都是出 自这一时期。“酒中八仙”之首的贺知章晚年从长安回到故乡，寓居“鉴湖一曲”，饮酒作诗自娱。张乔《越中赠别》一首有句云:

“东越相逢几醉眠，满楼明月镜湖边。”

与知己畅饮绍兴美酒，饮赏鉴湖月色，又是多么 令人惬意的赏心乐事。

宋代时期

宋代葡萄酒发展的情况可以从苏东坡、陆游等人的作品中看出来。苏东坡的《谢张太原送蒲桃》写出了当时的世态：

冷官门户日萧条，亲旧音书半寂寥。

惟有太原张县令，午年专遣送蒲桃。

苏东坡一生仕途坎坷，多次遭贬。在不得意时，很多故旧亲朋都不上门了，甚至连音讯都没有。只有太原的张县令，不改初衷，每年都派专人送葡萄来。从诗中，我们还知道，在宋代，太原仍然是葡萄的重要产地。

到了南宋，陆游的《夜寒与客烧干柴取暖戏作》：

稿竹干薪隔岁求，正虞雪夜客相投。

如倾潋潋葡萄酒，似拥重重貂鼠裘。

一睡策勋殊可喜，千金论价恐难酬。

他时铁马榆关外，忆此犹当笑不休。

诗中把喝葡萄酒与穿貂鼠裘相提并论，说明葡萄酒可以给人体提供热量，同时也表明了当时葡萄酒的名贵。

元代时期

《马可·波罗游记》一书记载：元朝的酒类有马奶酒、葡萄酒、米酒和药酒，据估计都是低度饮品。马奶酒又被称为“忽迷思”，最好的“忽迷思”需经过数次发酵提纯，使马奶在皮袋中变成甘美的酒类饮料，这种酒只有大汗宫中才有。元朝灭南宋后，宋朝君臣来到草原，元世祖忽必烈设宴，“第四排宴在广寒，葡萄酒酽色如丹”。

米酒是元朝北方农区的佳酿，据《马可·波罗游记》描述：“没有什么比它更令人心满意足的了。温热之后，比其他任何酒类都更容易使人沉醉。”另据意大利学者研究：马可·波罗曾把中国的酒方带回欧洲，现今的“杜松子”酒，其方就记载于元代《世医得效方》中，当时被欧洲人称为“健酒”。

元朝还盛产一种粮食酒，蒙古语称其为“答刺酥”，该词还常被元杂剧使用。元杂剧中就有 “去买一瓶打刺酥，吃着耍”的语句。

元朝时期美酒种类繁多，这必然要求酒具与之匹配，当时酒具有酒局、酒海、杯、盏、玉壶春瓶等。元大都(今北京)就出土有玉酒海，为元朝宫廷用具。

明代时期

明朝是酿酒业大发展的新时期，酒的品种、产量都大大超过前朝。明朝虽也有过酒禁，但大致上是放任私酿私卖的，政府直接向酿酒户、酒铺征税。由于酿酒的普遍，此时不再设专门管酒务的机构，酒税并入商税。据《明史·食货志》记载：酒就按“凡商税，三十而取一”的标准征收。这样，无疑极大地促进了各类酒的发展。

洪武二十七年( 1394年)准民自设酒肆，正统七年(1442年)改前代酒课为地方税，以后又采取方便酒商贸易、减轻酒税的措施，因此酒的交流加快，徐渭在《兰亭次韵》一诗中无限感慨地说：“春来无处不酒家”，可见当时的酒店之多。这期间，黄酒的花色品种有新的增加。有用绿豆为曲酿制的豆酒，还有地黄酒、鲫鱼酒等。万历《绍兴府志》：“府城酿者甚多，而豆酒特佳。京师盛行，近省地每多用之。”

清代时期

清代，酒业进一步发展，由于大酿坊的陆续出现，产量逐年增加、销路不断扩大。于是在各酿坊的协商下，品种、规格和包装形式也就统一起来。为了扩大和便利销售，有些酿坊还在外地开设酒店、酒馆或酒庄，经营零售批发业务。早在清乾隆年间，“王宝和”就在上海小东门开设酒店；“高长兴”在杭州、上海开设酒馆；“章东明”除在上海、杭州各处开设酒行外，又在天津侯家后开设“金城明记”酒庄，专营北方的酒类批发业务，并专门供应北京同仁堂药店制药用酒，年销近万坛以上。