修建原因

矮寨大桥位于我国湖南湘西的土家族苗族自治州，地处云贵高原东侧的武陵山区。当地多为崇山峻岭，山路蜿蜒崎岖。德夯大峡谷犹如一道天堑，将湘西与全国的联通分离开来。除了1936年修建的湘川公路，湘西地区没有其他的通车路段，交通状况封闭又落后。

为了加强湘西与外界的联系，借助旅游业带动当地经济的发展。国家计划从2006年修建吉茶高速公路，而这座矮寨大桥就是吉茶公路的关键控制性工程。从2007年动工兴建，再到2012年的正式通车，这座大桥工程人员整整修建了五年。

修建技术与困难

在工程的最开始，设计师很难决定是架桥还是修隧道。毕竟面对高差达500米的悬崖峭壁，对德夯大峡谷的规划成了最棘手的难题。据桥梁总工程师刘榕介绍，峡谷区域地质条件异常复杂。岩溶现象高度发育，大规模的溶洞、漏斗、天坑和暗河密布。仅在吉首岸索塔基坑附近，就发现了大大小小18个溶洞。

经过对峡谷周边条件的考虑和对比，才敲定下来以特大悬索桥的方案：跨越德夯大峡谷，建设矮寨大桥。另外，大峡谷的施工地形险要，很难进行吊装。要知道，桥面到峡谷底高差能达355米，两岸索塔位置距悬崖边缘仅70至100米。

在这样的高空架设主缆及钢桁梁，就相当于高达127层楼的地方施工。不仅考验建筑工人的吊装技术，还很考验人的胆量。而且峡谷的气象多变，多雾气和阴天。瞬间最大风速高达13米每秒，严重影响施工测量和主缆架设。复杂的地形和艰难的施工条件，使得矮寨大桥也被称为世界上最难修建的桥。

为了跨越德夯大峡谷，工程人员首创了塔与梁分离式的悬索桥。在保证桥面强度的同时，直接从峡谷两边建桥，减少山体开挖量67万立方米。不仅缩小了从谷底建造桥塔的工程量。还保护了当地的生态环境。

面对溶洞和天坑的复杂地形，工程人员开发了结构与山体系统稳定技术。对山体的应力和变形进行了理论分析，并在施工的全过程进行实时监测。保证了山体在复杂受力状态下，依旧能够保持稳定。另外，工程人员开发了悬索式现场风观测新装备，解决了峡谷风场的现场观测难题，确保了新装备的测试精度。

凭借着难题的解决和技术的创新，矮寨大桥成为悬索桥施工的“第五种方法”。在峡谷跨度、塔梁分离、岩锚吊索结构和轨索滑移法等领域创下四个世界第一，被交通运输部评为桥梁领域创新性工程。现在的矮寨大桥不仅是湘西的交通要塞，也是旅游的重要景点，就连美国国家广播公司都推荐它为“十大非去不可的世界新地标”。